ムラサキイガイ　～ぶんぶく探検隊～

イガイ目イガイ科　　大きさ　４ｃｍ以上
　分布　地中海沿岸など　日本では全国各地

地中海沿岸が原産で、船の底に付着したまま、世界中に運ばれ、分布を広げた。繁殖力が強く、岩などに張り付く足糸（そくし）は強く、簡単にははがせない。日本には大正時代に移入された。ヨーロッパでは古くから食用とされているムール貝とは本種のこと。　

　引き潮の葛西臨海公園で、ムラサキイガイを探した。波際をかなりていねいに歩き回ったけど、生体はいなかった。しかし、貝殻はいくつか拾うことができた。
　確かに東京湾で生息しているんだな。

　船に運ばれ地中海からはるばるやってきた外来種。フランス料理やスペイン料理などで有名なムール貝とは本種のことである。

　なんとなく紫色に見えると思う。名の由来。
　貝殻の裏側（内側）はもっとはっきりと紫とわかる。
　普通のイガイより大きい。

　日本で１９２０年ごろ、神戸港で初めて確認された。わずか９０年で全国で見られるようになった。もちろん神戸から広がったわけではなく、日本全国、世界各国ともに船に張り付いて広がった。。繁殖力が強いらしく、岩礁や防波堤などに大量に付着し、時に黒く膨らんで見えるという。
　見たい・・・・。そう思って鳥類園でスッタフの方に尋ねてみたら、「固まっていると、すごいんですよ。はじめてみた時はほんとに気持ち悪かったんですよね」と言われた。

　・・・・み、見たい・・・。